To the Wonder di Terrence Malick

Dopo la tiepida accoglienza al Festival del Cinema di Venezia, arriva finalmente nelle sale l'ultima fatica di quel geniaccio di Terrence Malick, che, abbandonati i suoi tradizionali tempi biblici, riesce a completare questo To the Wonder un solo anno dopo il colossale Tree of Life.

L'americano Neil (Ben Affleck, in un ruolo inizialmente assegnato a Christian Bale) conosce la francese Marina (Olga Kurylenko), i sue si conoscono e si amano nelle strade di Parigi e sulle spiagge di Mont Saint Michel. Quando lui torna in America, lei lo segue insieme a sua figlia nel "nuovo mondo", ma il loro amore appassisce e scivola via come le maree dei luoghi in cui è nato.

To the Wonder è la logica continuazione di un ciclo ideale iniziato qualche anno fa con The New World, un ciclo che coincide anche con lo sviluppo da parte di Malick di una certa idea di cinema, completamente libera dalle convenzioni narrative tradizionali. I suoi sono film che lavorano per sottrazioni e accumulazioni: ad ellissi narrative sempre più ampie e frequenti si accostano sequenze in cui la macchina da presa lascia parlare le immagini in tutti i loro infiniti dettagli, ad una quasi totale soppressione dei dialoghi sopperisce un uso intensissimo del soliloquio, quasi un flusso di coscienza dallo stile molto letterario che ci apre una finestra sulla mente dei personaggi, continuamente tormentati da dilemmi che poi affliggono anche il regista stesso.

Quello che differenzia To the Wonder da Tree of Life è il vistoso cambio di scala, laddove il secondo metteva continuamente a confronto l'infinitamente piccolo della provincia americana con l'infinitamente grande dell'armonia universale, il primo si concentra sull'aspetto più terreno ed infinitesimale, la piccola storia di un innamoramento che è anche un piccolo spaccato autobiografico.

Un cambiamento di scala ma non di tematiche, perché anche un mezzo apparentemente banale come la fine di una relazione offre a Malick l'occasione di tornare ad interrogarsi su argomenti più alti. E quindi l'innamoramento diventa un modo per parlare ancora una volta di Dio, quell'amore che ci ama e ci eleva ad uno stato più alto, e di cui possiamo intravedere uno spiraglio osservando la bellezza intorno a noi, che risieda nella natura o in un santuario costruito dall'uomo.

Un amore che però chiede all'uomo di correre rischi e di compiere scelte, altrimenti appassisce e muore, allo stesso modo in cui muore la fede in chi smette di avvertire la presenza di dio.

L'altro aspetto che accomuna To the Wonder alle opere precedenti è il punto di vista squisitamente femminile. Come "Pocahontas" in The New World e la madre in Tree of Life, Marina è una rappresentazione della grazia, tenera figura materna e amante passionale, un animo sensibile che si nutre di una personalissima forma di spiritualità. E anche lei, come le altre, finisce per legarsi inevitabilmente ad una figura maschile che è il suo esatto opposto, un amante più legato alla dimensione fisica del rapporto, incapace di accogliere e restituire tutta quella tenerezza e quindi incapace di amare ad un livello più alto. Un compagno amorevole che si trasforma in un amante brutale e in un odioso carceriere da cui è quasi impossibile distaccarsi; così Marina, come una Pocahontas al contrario, abbandona le strade affollate della sua Parigi e le spiagge armoniose di Mont Saint Michel per la desertica provincia americana, dove l'acqua ristagna in pantani inquinati dal petrolio. Luoghi in cui "manca qualcosa", resi grigi e sterili da una cappa opprimente che pesa su personaggi e spettatori e da cui bisogna solo trovare il coraggio di scappare.

E' difficile tirare le somme su un film come To the Wonder, istintivamente sarei tentato di definirlo un Malick minore, non tanto per una banale questione di qualità, ma semplicemente perché mi sembra un film meno ambizioso dei precedenti da tutti i punti di vista, più chiuso su se stesso e su tematiche già affrontate meglio e in modo più interessante in altre sedi. Forse ad insinuare il dubbio è stata proprio la notizia di una realizzazione così veloce, senza i soliti anni di preparazione, come se dopo Tree of Life Malick fosse rimasto impantanato nella stessa storia e si fosse subito rimesso al lavoro. Ma a un regista del genere è impossibile tenere il broncio, soprattutto quando ti regala l'ennesima splendida esperienza visiva (Lubezki sempre fenomenale) e la arricchisce con un cast (femminile) così ben valorizzato. Finalmente qualcuno si accorge della meravigliosa e promettentissima Olga Kurylenko.